Todo el mundo tiene derecho a formarse, dentro y fuera del sistema educativo, a cualquier edad, de forma presencial o a distancia. Las oportunidades de educación para personas adultas son cada vez más variadas.
El número de alumnos matriculados cada año en educación para adultos es de cerca de 400.000, según cifras del Ministerio de Educación y Ciencia, que incluyen desde la educación más básica hasta la preparación para pruebas de acceso a grados medios o superiores, pasando por enseñanzas técnico-profesionales o lengua castellana para inmigrantes, siempre que se trate de enseñanzas regladas.
Entre los alumnos hay jóvenes que no terminaron la etapa de educación secundaria, adultos con bajo nivel de formación, trabajadores no cualificados, trabajadores temporales, jubilados e inmigrantes. Pero también cualquier persona con inquietudes o deseo de cambiar; es decir, todo tipo de personas.
De todas formas, la mayoría de los estudiantes matriculados en un curso de educación para adultos se engloban en unos grupos básicos: mujeres que habían estado relegadas al ámbito doméstico, jóvenes que han padecido fracaso escolar e inmigrantes con formación en su idioma, pero prácticamente analfabetos en español.

El objetivo del estudiante puede ser adquirir una formación básica, alcanzar el acceso a los distintos niveles del sistema educativo, ampliar y renovar conocimientos, mejorar la calificación profesional, desarrollar las capacidades expresivas, de comunicación y de participación en la vida social o prevenir riesgos de exclusión en los sectores más desfavorecidos y en las personas de mayor edad.

La educación reglada para adultos, como el resto de competencias en materia educativa, es responsabilidad de las comunidades autónomas. La formación es gratuita y simplemente hay que dirigirse a los centros que la imparten o a las consejerías de educación de cada comunidad.
En el centro elegido se debe realizar la valoración inicial del alumnado (VIA). Se trata de una entrevista y una prueba en la que se decidirá en qué nivel se matriculará cada alumno en función de sus capacidades.
EN PERSONA
Fabián González. 66 años «Sería un sueño ir a la universidad»
«Estoy jubilado y es ahora cuando he encontrado la posibilidad de estudiar. Tuve que dejar la escuela cuando era muy pequeño para trabajar y ayudar a la familia. Empecé hace un par de años y ya estoy en secundaria. Para mí sería un sueño llegar a la universidad. Estudiar a mi edad me hace sentir más joven, más vivo, comprender lo que pasa alrededor, a los jóvenes, Internet y todo eso».

Más mujeres analfabetas
Por sexos, ellas se llevan la peor parte: la tasa femenina de analfabetismo duplica la masculina. Mientras que el 1,4% de las mujeres de la región no sabe leer ni escribir, este porcentaje se reduce al 0,7% en el caso de los varones. “Esa diferencia probablemente se deba a las generaciones anteriores, ya que la formación de la mujer para su incorporación al mercado laboral es un fenómeno relativamente reciente, de hace unos 30 años”, explica Díaz.
Cantabria roza el 0%
La tasa madrileña de analfabetismo está muy por debajo de la española (2,3%). Sin embargo, hay seis comunidades autónomas (Cantabria, Navarra, el País Vasco, Asturias, La Rioja y Castilla y León) donde este porcentaje es aún más bajo. La palma se la lleva Cantabria, donde sólo el 0,2% de la población no sabe leer ni escribir. En el otro platillo de la balanza se encuentran Extremadura (4,6%), Andalucía y Murcia (ambas con el 4,3%). “Hay relación entre la renta per cápita y el nivel cultural”, explica el sociólogo Lorenzo Díaz.

Y aunque todavía queda mucho por hacer -la tasa de paro de las mujeres según la última Encuesta de Población Activa (EPA) se sitúa en el 15,14%-, de los 660.200 nuevos contratos que se firmaron en 2008 el 77% fue para ellas. Para más inri, tanto la EPA como las agencias de trabajo temporal constatan que las mayores de 40 han aumentado su participación en el mercado. En muchos casos se trata de mujeres con escasa o nula experiencia laboral, amas de casa que durante muchos años se han dedicado en exclusiva al cuidado de su familia, las que han salido a la calle en busca de un puesto remunerado. Han contribuido a lo que desde la Asociación de Grandes Empresas de Trabajo Temporal (AGETT) ha llamado el ‘efecto del trabajador añadido’: son personas que se incorporan a la búsqueda activa de empleo porque una persona de su núcleo familiar ha perdido su colocación o temen que la pierda.

Ya suman 827.000 los hogares en los que todos sus miembros están parados, y ellas tienen arrestos para salir adelante, aunque no lo tengan fácil. «Lo tienen un poco peor que el resto, pero si tienen ganas de trabajar… tienen oportunidades en los ‘call centers’, en el sector de la hostelería y la restauración… Si quieren volver, deben valorar muy bien el tipo de conocimientos que deben adquirir para desempeñar determinados puestos. En algunos de ellos, además, pesan más las actitudes que las aptitudes», apunta María Ángeles Tejada, miembro del comité ejecutivo de Randstad.

Atención al cliente
En el sector del ‘telemarketing’, que solicita sobre todo operadores de venta telefónica y de atención al cliente y gestores de cobro, las mayores de 40 años con don de gentes y dispuestas a aceptar jornadas de entre cuatro y seis horas pueden encontrar un hueco. «A ellas se les da bien relacionarse con los demás y están acostumbradas a resolver todo tipo de problemas», afirma Tejada, también presidenta de la Fundación Internacional de la Mujer Emprendedora. «Han aprendido a ser muy flexibles, tienen sentido de equipo y están muy apegadas a la realidad, conocen muy bien la sociedad en la que se mueven: la enseñanza, la vida social… Tienen panorámica. Y, sobre todo, tienen muchos deseos; han cumplido teórica su obligación moral de tener y educar a sus hijos, y a las que van a trabajar les sobra motivación», apostilla Durán, cuyos trabajos en torno a las condiciones sociolaborales de la mujer le han valido, entre otros, el Premio Nacional de Investigación.

Motivación le sobra a María Aragón, que, a punto de cumplir 42 años, abandonó su carrera en la banca hace más de una década para trasladarse a la República Dominicana, donde habían destinado a su marido. «Yo, con esta edad, sé cómo sacar partido a los recursos más escasos: el tiempo y el dinero. No te dispersas ni entretienes, y también estás acostumbrada a gestionar bien la austeridad». Madre de dos hijos, María regresó a Madrid hace dos años. En la actualidad, gracias al programa Lidera de la Comunidad de Madrid, forma parte del selecto grupo de mujeres que recibe sesiones personales de ‘coaching’ para volver al mercado. Reitera una y otra vez que no se arrepiente de la decisión que tomó, pero reconoce que, pese a su licenciatura en Económicas y su dominio del inglés y del francés, le resulta «difícil encontrar un trabajo acorde con su formación». «Ahora se trata de buscar dentro de ti para dar a la sociedad todo lo que llevas dentro. No puedes retomarlo en el punto que lo dejaste».

María Ángeles Durán advierte de que la reincorporación es más difícil cuanto más alto es el nivel de la trabajadora, «porque pierde más». Durán asegura que las mujeres son magníficas gestoras del tiempo, pero alerta del peligro de pensar a corto plazo, y, por consiguiente, descuidar su puesta al día.

En este sentido, Carmen Bravo, secretaria confederal de la Mujer de Comisiones Obreras, insiste en que los fondos para la formación que gestionan ayuntamientos y comunidades autónomas «se adecuen a posibles yacimientos de empleo». «En muchos casos, los cursos dan la espalda al mercado laboral», apostilla Bravo. Por su parte, Carmen Roncal, profesora de la Escuela de Trabajo Social de la Universidad Complutense, sostiene que a la formación deben sumarse políticas de empleo que sean coherentes con las características de las personas que están en paro.

Como su formación, la mujer tampoco debe descuidar su red de contactos mientras se queda en casa. «Pero es que nuestro tiempo está expropiado en muchos casos. Hay hombres que gestionan bien sus redes sociales porque sus madres, sus hermanas y, sobre todo, sus esposas les han regalado mucho tiempo. Pero eso está cambiando». De esta misma opinión es Nuria Chinchilla, directora del Centro Internacional Trabajo y Familia del IESE, quien, con altas dosis de ironía y sorna, afirma con rotundidad que en el hogar la mujer hace las veces de «comodín» y el hombre, «de comodón».

3. Los americanos se obsesionan con cuál será la próxima gran cosa, the next big thing. Y yo siempre les digo que es lo que ya tienen en su bolsillo: el móvil. Las nuevas generaciones de teléfonos son computadoras cada vez más sofisticadas, más multitarea, verdaderas centrales multimedia que permite una conectividad permanente y ubiqua. Eso esta dando poder al ser humano de una manera extraordinaria, a través del crecimiento exponencial de redes a las que estamos todos conectados a cualquier hora, desde cualquier lugar. Creo que en términos de tecnologías específicas, podemos esperar grandes avances en los próximos años en portátiles multitarea, en la robótica y en la sustitución del petróleo y otras fuentes no renovables de energía.
4. La crisis va a empujar la adopción de tecnología para tornar los procesos más eficientes tanto en la industria, como en nuestra vida cotidiana. La crisis crea incentivos para que eso ocurra de forma más acelerada que si estuviéramos navegando por aguas tranquilas. Cuando regresemos a aguas tranquilas, seremos navegadores más adiestrados, más productivos, más eficientes. Y sin marcha atrás.

EL MIEDO, EL PRINCIPAL PROBLEMA
Según explica la directora de Cibervoluntarios, más de la mitad de las personas que no acceden a Internet dejan de hacerlo “por miedo a no saber utilizarlo”. Precisamente, su labor a través de los talleres que organizan o del asesoramiento virtual a través de voluntarios ‘on-line’ consiste en guiar a estas personas a través de la Web y explicarles en cómo puede facilitar su vida cotidiana: compra de viajes, gestiones bancarias, trámites con la administración.

“Lejos de ser algo ajeno a la gente, la tecnología se vuelve cada vez más humana a medida que es adoptada por la ciudadanía. Un buen ejemplo de ello es el éxito de las redes sociales”. Y es que, para Rueda ha llegado el momento del cambio: “ya no se trata de que nos adaptaremos a las tecnologías, sino de que las tecnologías se adapten a nosotros”.

UNA CITA 2.0

Bajo el lema “Innovación para el empoderamiento de la ciudadanía”, este evento se plantea como objetivo principal establecer proyectos y actividades innovadoras en el ámbito de las Nuevas Tecnologías para impulsar y fomentar la acción social y el
desarrollo humano.